“目前在中国齿轮行业,基于模具生产的齿轮所占的比例不到5%。然而,在机械工业快速发展以及材料研究成果凸现的形势下,作为运动和动力传递者的齿轮,正 扮演着越来越重要的角色,不久的将来,采用模具生产的齿轮在整个齿轮产业中所占的比例有望上升到10%以上。”这是北京工业大学博士生导师、中国齿轮专业 协会副秘书长石照耀教授,在前不久召开的“2006中国齿轮专业协会(上海)年会”上向与会者透露的重要信息。
就在这次会议上,“小模数齿轮专业委员会”正式成立,这为深化研究齿轮尤其是小齿轮构建了交流平台,同时也开启了齿轮模具尤其是塑料小齿轮模具的研究平台。
齿轮模具现状喜忧参半
齿轮模具的应用范围大致可分为三个方面:塑料齿轮用模具、粉末冶金齿轮用模具和精锻锥齿轮用模具。其中,塑料齿轮用模具的需求量比较大。
石照耀教授说:“齿轮的主要用处有两个,一个是传递运动,另一个是传递动力。目前国内塑料齿轮主要被用来传递运动,而美国现在在传递动力的选 择上,也越来越多地采用塑料齿轮。这是因为塑料齿轮有很多优点,比如传动噪声低、能够吸振、自润滑等等,而且塑料齿轮可以开模加工,生产效率高。应该说, 塑料齿轮在齿轮行业的应用会越来越多,这是一个世界性趋势。”
石教授表示,目前中低档的齿轮模具在国内都能生产,高档的齿轮模具多依靠进口。国内专门做齿轮模具的工厂不多,大都由齿轮厂自己做齿轮模具, 齿轮厂往往设一个工段或一个车间来承担这项工作。在精锻锥齿轮方面,株齿、江苏飞船、太平洋精锻等企业制造的锥齿轮模具在齿轮模具行业里是比较好的,其精 锻锥齿轮的质量也较高。在塑料齿轮方面,总体来说,塑料齿轮及其模具主要分布在两个区域,一是浙江宁波,这里有340多家塑料齿轮厂,也是我国最大的塑料 齿轮模具生产基地;另一个就是深圳宝安,以港资企业为主,产品精度较高,主要用来外销。
纵观我国齿轮模具现状,可谓喜忧参半。喜的是齿轮模具生产已有一定基础,且塑料齿轮发展的大趋势会给齿轮模具带来更大的市场空间;忧的是国内 生产齿轮模具的水平与世界先进水平还有一段距离,而且在齿轮行业尤其是塑料齿轮行业大发展的趋势下,国内对市场变化的反应不够敏锐,配套研究难以跟上市场 需求。
标准缺失亟待建立
目前国内齿轮模具还处于初级阶段,一般都是中小模数的塑料齿轮使用模具进行加工,但因为塑料齿轮加工过程中会出现变形与收缩,而收缩之后的精度变化规律,目前国内的研究还不深入,石照耀认为这是制约塑料齿轮模具发展的重要原因之一。
模具是齿轮注塑加工中最关键的部分。齿轮是较为精密的零件,一点小小的偏差可能会影响整个齿轮的性能。塑料齿轮模具看起来简单,其实是最复杂 的,比如齿轮模数、螺旋角大小、孔位的确定等因素都影响齿轮模具的设计。“精度问题、寿命问题是齿轮模具研究的重中之重,目前国内在这方面做的还非常有 限。最近几年参观一些齿轮厂时,看到齿轮模具出现的问题超乎想象。”石教授忧心忡忡地说。
目前,齿轮模具的加工既没有国家标准,也没有现成的产业标准,特别是在塑料齿轮模具方面。石教授认为,目前最重要的是要把标准建立起来,行业 协会责无旁贷。成立“小模数齿轮工作委员会”就是为了集中探讨并解决小模数齿轮生产中存在的问题。如今,世界上最先进最完备的齿轮模具标准当数美国,中国 齿轮模具应该借鉴美国的标准,并根据发展的需要,逐步建立起自己的产业标准和国家标准。具体来说,就是要把一些做得较好的企业的厂标进行提升,结合国外的 先进标准,变成我国的产业标准。这样通过标准来规范市场,将能较好地促进行业发展。
从标准的实质来讲,应该分为技术标准和产品标准两种,技术标准是一种较为公开的标准,而产品标准做起来却很困难,要考虑齿轮模具的实验标准、 精度标准、试验装置的标准等多个方面。所以,标准的制订非一日之功,它必须建立在行业扩大、经济实力雄厚的基础之上,条件成熟之时,将是标准出台之日。
在全国模具标准化技术委员会下面,尚没有专门针对齿轮模具的标准。这是因为对于模具标准研究者来说,他们关心的大都是模具的状况,而齿轮并非 他们的关注重点。齿轮研究者与模具研究者属于两个学科系统,这给相关标准的制订带来一定难度,所以考虑行业协会之间的合作也是制订齿轮模具标准的有效途径 之一。
相关研究机构任重道远
石教授认为,从整个行业来讲,齿轮模具的声音很小,而且处于自发状态,而相关专业协会的成立正是为改变这种状况。但成立协会仅仅是第一步,接 下来就要对行业里的一些基本情况进行统计分析,制订规范,并依实际情况做出规划,把行业的呼声反映给相关部门,促进国家相关产业政策的调整,从而促进国内 精密齿轮模具行业的发展。
石教授强调说,“齿轮模具,尤其是塑料齿轮模具的研究目前还存在一定困难,其中最突出的问题是:模具从业者不懂齿轮,齿轮从业者又不懂模具, 两者之间缺乏有效的沟通,专业背景知识的鸿沟是齿轮模具行业发展的桎梏。以前,往往是搞材料学的把齿轮模具当做材料的一种应用来研究,或者是搞模具的把齿 轮当做一个小的方向加以探讨。”
除大连理工、华南理工等几所大学在研究齿轮模具之外,如今已没有专门的研究所在做这项工作。“集中齿轮行业以及一些大学研究机构的力量,做些工艺装备、塑料内在变形规律等方面的集成研究及合作,是相关协会与部门当前迫切需要做的工作。”石教授说。
总之,齿轮行业的大发展,使齿轮模具面临重要发展机遇,加快齿轮模具研究步伐,这是市场的呼唤。