1月30日,世贸组织(WTO)上诉机构就美国、欧盟、墨西哥诉中国原材料出口限制措施争端案发布裁决报告,即中国以环境为由限制9种原材料出口的关税、配额及其他一些政策均不合理。
“这个案子输是没有任何悬念的,美国打这个案子有真凭实据。”商务部人士告诉记者。
记者获悉,相关部门已经就本案终裁执行召开会议,由于案件涉及海关、商务部、工商总局、发改委等多部门,从实践上来讲,一般由商务部门牵头,相关机关共同商讨。
对于未来稀土领域是否面临诉讼,商务部人士表示:“贸易领域不可能没有问题,就看解决到什么程度,从美国本届政府的措施来看,让美国企业满意就完了。至于拿什么案子出来要慎重考虑,不能影响双边关系,既保持压力,又不会打得太厉害,更不会斗破。”
9类原料出口政策修改
世贸组织报告出来后,案子在程序上已经进入执行阶段,据介绍,从一般意义上理解,中国政府有义务调整被诉为不符合WTO要求的政策,这个期限通常为15个月,中间还要穿插与美国、欧盟、墨西哥讨论如何修改政策。
裁决将会影响到中国的铝土矿、焦炭、萤石、镁锰、碳化硅、金属硅、黄磷和锌的出口。对于这9类产品的出口配额、出口许可证面临调整,包括不符合规则的出口税。
“从资源环境角度讲,对出口原料产品采取配额,国内有限制出口的需要,以后改成什么样还不确定,国内原材料大量开采,源头环节控制不好,从出口环节监管本身效果有限。”商务部人士告诉记者。
此案主要诉讼中方三个方面:出口配额、出口关税以及其他出口过程中的限制,比如出口手续费用。
“诉讼的是法律、制度本身不符合规定,是和非的结果一目了然。”代理多起政府案件的金诚同达律师事务所律师符欣告诉记者。
“出口配额、出口许可证面临调整,包括不符合规则的出口税,现在怎么调还没定,出口原料产品之所以采取配额,是因为国内有限制出口的需要,以后改成什么样还不确定。”商务部人士告诉记者。
据介绍,WTO裁决虽然不像法院判决,只是一个建议修改,但如果不修改,上诉国家可以使用报复权利。在这个案子的执行过程中,理论上经过磋商,修改方案对方同意就执行,不同意就向WTO申诉执行报复权利。
商务部条法司负责人表示,中方将认真评估世贸组织裁决,并根据世贸规则对资源类产品实施科学管理,实现可持续发展。
“比较好的情况是,修订能够很好解决问题,案子就结束了,如果申诉方美国、欧盟对执行不满意,可以提起报复,只要获得WTO许可,就可以针对中国采取措施,类似终止进口产品关税减让等,通过这种方式弥补申诉方认为受到的损失,这也是有可能发生的。”符欣告诉记者。
稀土成关键筹码
世贸组织裁决结果,除了需要修改外贸领域的相关法律外,对其他能源类产品也可能产生影响。
“我国出口产品尤其是能源类的,在生产过程中付出了很多环境代价,通过外贸环节限制它以较低的价格出口,是主观上的愿望。”符欣表示,对出口产品实施这种限制,往往引起其他成员国的不满。
业内人士分析,如果以同样的理由诉稀土,很有可能是成立的,但稀土是比较特殊的产品,要结合稀土行业的法律环境。
实际上,世贸组织规则既强调贸易自由,也允许成员采取必要手段实现保护资源、环境的政策目标。
根据《1994年关贸总协定》第20条“一般例外”和第21条“安全例外”(Security Exceptions)的明确规定,“为保护可能用竭的天然资源的有关措施”或“国内原料的价格被压低到低于国际价格水平,为了保证国内加工工业对这些原料的基本要求”或在特定安全利益受到威胁的情况下,WTO成员国有权暂时停止施行WTO特定义务,对这些资源的生产、销售、出口采取相应的出口管制和出口限制。
“20条的例外有一个前提条件,要求必须做到内外一致,也就是说限制产品销售,在国内和国外是一样的,比如出口价格20万美元/吨,国内也应该是这个价格,”符欣告诉记者,不同的矿业产品监管部门不同,中间掺杂的利益主体不同,能够做到20条规定比较困难,这是一个客观的事实,也比较难证明。
近日,美国贸易代表柯克表示,美国新成立的贸易执法部门,将使得各国想对美国出口施加不公平壁垒时更为慎重。
对于美国贸易执法部门的角色,商务部人士告诉记者,贸易执法部门没有具体执法权,设立的更大意义在于搜集贸易领域的相关数据、材料,并不意味着贸易官司会增加。