欧盟23日发表声明称,美国与欧盟当天就中国限制出口稀有金属问题向世界贸易组织(WTO)提起诉讼。针对23日欧盟与美国以中国限制焦炭等工业原材料出口向WTO提起诉讼,中国商务部有关负责人二十四日指出,中国有关出口政策之主要目的是为了保护环境和自然资源,中方认为其符合世贸组织规则。
奥巴马上任后起诉中国首案
欧美这次诉讼共包括中国九种出口产品:焦炭、矾土、氟石、镁、锰、碳化硅、金属硅、黄磷、锌。欧美认为中国应提高上述产品出口配额数量或降低出口关税。
这将成为1月份奥巴马上任后,美国向WTO起诉中国的首案。
据法新社报道,欧盟在一份声明中称:“欧盟23日提请WTO审查有关中国限制出口几种主要的稀有金属问题,这一决定违背了国际贸易准则。”
当日上午9时许,美国贸易代表柯克在白宫西侧的办公楼内召开了新闻发布会,称中国对铝土、焦炭、萤石、镁、锰、金属硅、碳化硅、黄磷和锌等,共九种原材料(raw material)采取出口配额、出口关税和其他价、量控制,限制出口,造成世界其他国家在钢材、铝材及其他化学制品的生产和出口中处于劣势地位。
此前,美国和欧盟未能说服中国削减出口关税并提高锌、锡、钨和黄磷等原材料的配额。
日本共同社称,根据WTO的手续,首先将在当事国间进行双边协商。若协商失败,双方可要求成立争端处理小组。
中国所为符合世贸规则
中国世贸组织研究会常务理事周世俭表示,欧美的要求违背了WTO的基本规则。WTO强调的是不能限制进口,让市场放开,而没有具体规定出口应该如何,更没有要求让资源放开卖。
商务部负责人表示,有关工业原材料的出口政策,中方与欧美一直保持着沟通与接触,中方将根据WTO争端解决程序进行妥善处理。
据知,在涉及国家或环境安全的情况下,WTO允许有“例外原则”。具有讽刺意味的是,焦炭行业的高污染、高耗能众所周之,数年前欧盟曾以价格过低为由,对中国焦炭出口实施过两次反倾销举措。
稀有金属储量急剧下降
中国商务部在一份传真声明中表示,中国相信相关政策与WTO条例一致,中国对外出口政策的主要目的在于保护环境和自然资源。
“中国基本以成本价销售稀有金属。”民进中央联络委员会委员、中科联碳科技有限公司董事长晏双利表示,作为多种稀有金属的主产地,中国却不掌握定价权,“稀有金属是战略资源,广泛用于航天产业和国防建设,而且我国的稀有金属储量也不多了。”
目前,中国的黑钨矿已差不多被采空,仅剩白钨矿可以开采20年左右,稀土储量从以前占世界的85%降低到现在的58%;根据中国有色工业金属协会给出的数据,如按现在水平开采,钼可采16年,锌可采10年。
根据国务院新近批复的新一轮《全国矿产资源规划》,中国将对钨锡锑稀土等实行保护与限制开采,以解决优势矿产资源过量开采、过量出口、战略性资源消耗过快问题。
新一轮矿产资源规划将一些特殊煤种和稀缺煤种、钨矿、锡、锑、稀土、铝土矿、石墨等矿产列为限制性开采矿种,同时加强对铟、锗、锆、钒等稀散稀有金属矿产的保护。