《金融时报》9月28日刊文称,为证明加征关税的合理性,美国总统特朗普手下的政府官员一直聚焦于中国在人工智能和机器人技术等高科技领域的进步。但在短期内,实际上是生产车辆零部件、电机,以及建筑机械等中等技术含量产品的中国企业在迅速赢得市场份额。中等技术含量产品的生产帮助中国出口向价值链上游攀升。
各地区中端高科技产业出口对比图片来源:《金融时报》
中端高科技产业中国占全球主导地位
在金融危机后的这十年,中国出口展现了极强的韧性。自2009年超越德国成为全球头号商品出口国之后,中国出口以5%的年均速度保持增长,而同期全球出口年增长率不足2%。
过去十年间,中国制造业出口份额从12%增加到18%。中国加入WTO后,生产与出口规模的扩大加速了发达国家制造业就业人数的下滑。美国国家经济研究局(US National Bureau of Economic Research)的一项研究认为,2002年到2012年,中国向美国出口商品导致美国流失了200万至240万份工作岗位。
中欧国际工商学院教授许斌表示:“中国企业正抛弃低端商品,转向中端商品,这一转变实际上是很快的。我估计美国关税的最终效果将是让这一升级加速。中国企业可能会被迫升级它们的产品线,以抵消(关税的)负面影响。”
美国国家科学基金会(National Science Foundation)发布的《美国科学与工程指标2018》数据显示:随着企业持续投资研发设施并与学术界的合作增加,中国的工业有望向新兴和复杂的技术方向发展。在中端高科技产业,中国现在占主导地位,其全球份额在过去十年间几乎增长了两倍,达到32%,在2009年超过了美国,2012年又超过了欧盟。
特定地区,国家或经济体的中高端制造业产出:2003-16 图片来源:美国工程与科学指标2018
中国向价值链上游攀升主要是在资本品(用于制造其他商品的商品)和零部件领域。其中,大部分增长来自民营企业。
中国在全球推土机出口中的份额从十年前的仅2%增长到近10%,三一集团国际总部总监周万春表示:“三一产品在质量和性能上已达到了日本的水平,而我们的服务甚至比他们还要好,因此我们在东南亚国家非常有竞争力。我们挖掘机的价格高于韩国产品,因此我们并不仅仅是在靠价格竞争。”而这并不是个例:过去十年中,中国对经合组织(OECD)发达经济体俱乐部以外国家的出口份额从43%上升到了48%。
中国出口对象国家的比重图片来源:《金融时报》
宁波精达机电向欧美汽车零部件制造商出口用于生产车载空调的设备,去年的海外销售额超过1亿美元。十年前,它在接手一家破产英国公司的员工后进入这个市场。该企业的管理人员马克•福斯特(Mark Forster)表示,金融危机后汽车零部件行业开始向中国转移。“从技术上讲,这些产品比我们以前在英国生产的更好。”
产品技术升级改变贸易格局
中国企业转向生产更复杂的产品,改变了中国与发达国家之间的贸易。过去十年中,中国出口美国的商品中电信和运输设备以及汽车零部件所占比例增长,而纺织品和鞋类所占比例缩减。根据世界银行发布的数据,2007年至2016年,中国在全球资本品市场的份额从大约5%上升到20%。同时,美的、TCL和海信等消费品生产商的海外市场份额也在上升。
过去,中国出口的机械所需的大量零部件都是其他发达经济体制造的。中国只负责零部件的最终装配,也被称为“加工”贸易。
然而,这类贸易在中国出口中所占份额已有所减少,从十年前的46%左右下降到今天的35%。据估算,中国出口商品的国产化率已从十年前的约60%上升至约80%。
受中国进入中等技术含量领域威胁最大的,可能是中国的东亚邻国。在金融危机爆发前的十年里,曾出现过一个三角贸易,日本、韩国和台湾凭借对华零部件出口保持着高额对华贸易顺差。但近年来,要靠进口的产品很多都可以在国内生产了,中国对这几国的贸易逆差从2013年开始收缩。
技术前沿不占优势差距仍然存在
尽管中国在中等技术产品上的表现日益突出,但值得注意的是,中国离高科技制造业前沿仍有很大距离。实际上,在计算机芯片、柴油发动机和乘用车的出口市场上,中国几乎无足轻重。在其参与竞争的领域,中国出口产品往往还是靠价格取胜,而质量也并非最佳。
许斌教授表示:“中国企业正在升级到生产中高端产品,但仍依靠价格优势,这些产品很多是德国和日本产品的“低配版”,在发展中经济体还是很受欢迎的。”