机床作为现代复杂生产工具,是人类生产力发展三大要素中至关重要的工具之一,机床的“先进性”决定人类的生产效率和劳动生产率。作为当前世界上科技水平最为发达的美国,在20世纪的一百年时间里,其机床技术一直处于世界领先状态,同样,其汽车工业、航空航天也居世界首位。2008年,美国的GDP为13.98万亿美元,按3.1亿人口平均下来,其人均GDP为4.5万美元。而中国约13.3亿人口,2008年全国GDP仅为3.37万亿美元,是美国当年的四分之一,人均GDP更是仅为美国的十八分之一。原因何在?生产力水平较低。而生产力水平的高低在根本上取决于科技水平。
我国要加快工业化进程,必须从根本上抓起,提高科技生产力,除了要大力培养人才外,重视基础建设也不可少。作为工业母机,机床工业的振兴更是重中之重。
知己知彼,方能百战百胜。纵观世界机床工业发展的客观规律,机床作为生产工具,属于固定资产一类,因此,机床工业的发展与世界各国的经济状态、固定资产投资多寡息息相关。经济景气时期,固定资产投资多,需求的机床数目增多,技术先进性要求也高,随之,科研也有所加强,机床工业整体发展快。反之亦然。一个明显的例子:2009年世界遭遇严重经济危机,全世界GDP下降2.2%,全球贸易额下降13%,由于资金短缺,固定资产投资紧缩,2009年世界机床工业的总产值下降32%。全世界机床的消费额下降33%,出口额下降38%,进口额下降41%,是21世纪首个十年里,世界机床工业、产值、消费、进出口全面下降最为严重的一年。
纵观20世纪末机床工业产值与消费额的增长情况,更反映出,与整体经济情况的密切联系。在1980年到1983年的四年间,全球GDP呈下降态势,机床工业的产值也从1980年的265亿美元,逐年下降至1983年的191.5亿美元。在1984年至1991年间,世界经济景气度开始上升,机床工业的产值从1984年的192.5亿美元上升至424.5亿美元。
分析原因是由于80年代后期,世界经济景气、资金充足、固定资产的投资不断增加,机床科研经费增多,全球机床工业都呈现出欣欣向荣的发展状态。当时,数控机床技术也发展迅猛。不仅大力投入研发FMS(柔性制造系统),CIMS(计算机集成制造系统)的研究也逐步启程,形成了世界机床新技术、开发创新的热潮。当时这种机床工业的“发烧”状态,至今还令人记忆犹新。
然而,从1992年起,世界经济走势就发生了变化,机床工业总产值与消费额随着全球GDP的下降开始下降,同时,对于技术水平较为先进的FMS、CIMS产品,由于研发投入太高,技术上许多关键环节尚未解决,从而转入发展低潮期。1992年世界机床产值从1991年的424.5亿美元下降至341.2亿美元,降低了19.6%。从1993年起,世界经济又波浪式回升,机床产值、消费额也逐渐上升。1996年,世界机床产值上升至380.3亿美元,到2004年,已达456.3亿美元。无疑,全球的经济起伏对机床工业有着一定影响,况且一场全球性的金融危机,对机床工业的影响则更为深刻。
这一点,从2009年世界28个国家和地区的机床产值、消费额、进出口额增幅情况中得到佐证。
在统计范围内的28个国家和地区中,2009年机床产值除了中国增长7.4%、奥地利增长2%之外,其余26个国家均呈现不同程度的下降。中国是由于国家采取了产业振兴规划,加大投资力度,拉动了机床工业的增长。而奥地利则因是全球机床贸易的中转国。世界主要机床制造大国德国机床工业产值下降33%、日本下降54%、美国下降41%、瑞士下降47%,等等。
同时,全球机床消费额同比下降了33%。由于中国、巴西两国采取了一定的刺激经济增长的措施,其消费额增长幅度为零,其余各国(地区)均呈现下降态势。2009年德国机床消费额下降44%、美国下降51%、日本下降57%、意大利下降48%,等等。
此外,全球机床出口额整体下降了38%,进口额整体下降了41%。在这场全球金融危机中,市场需求开始大幅减少,机床制造企业资金短缺,机床的生产、研发不可避免的受到一定程度的影响。
2009年10月,在意大利米兰举办的世界最大的机床展览会EMO(欧洲国际机床展览会)上表现出:展览规模缩小、商贸活动减少、参展者锐减等疲软的信号。同时,大多数企业还处于资金短缺、订单减少的愁云笼罩下。如2009年上半年,德国机床订单也下降67%,创下了历史最低。
这次经济危机对机床技术的创新研发有较大的负面影响。不过令人欣喜的是,企业不断开拓市场、坚持创新的脚步并未曾停下。
(陈循介: 中国共产党党员,教授、高级工程师。1950年起,从事机床设计、科研工作,1958年起担任机械工业部北京机床研究所自动化研究室主任,历时30年。从事高效自动化机床、自动线、数控机床、加工中心、柔性制造系统FMS等科研、设计工作。1987年离休后,担任中国机床工具工业协会高级顾问10年。)