韩国中央银行韩国银行9日宣布上调基准利率25个基点。这是韩国银行自2008年8月以来第一次上调关键利率。
意外加息
韩国银行行长金仲秀当天召开新闻发布会,宣布央行基准7天回购利率从2%上调至2.25%,“鉴于通货膨胀压力等经济情况,现在是升息的恰当时机”。
他说,经济复苏将对消费者价格继续构成上行压力,通货膨胀率可能于明年触及3%。韩联社解读说,金仲秀此话暗示央行不排除再次加息的可能性。
美国高盛集团位于韩国首尔的分析师权古勋(音译)告诉美联社记者,市场对央行上述决定颇感意外,普遍预期加息将在8月或9月发生。
韩国银行跟随澳大利亚、挪威、加拿大、巴西、新西兰和马来西亚等国中央银行,在欧洲主权债务危机可能触发新一轮金融和经济动荡之际上调利率。
韩国银行6月连续第16个月保持基准利率不变。这是韩国银行有史以来最长利率冻结期。为应对全球经济衰退,韩国银行从2008年10月至2009年2月累计降息3.25个基点。
应对通胀
韩国银行这次上调利率旨在应对通胀压力。韩国上半年消费者价格指数同比上涨2.7%,高于央行预测的2.5%。与此同时,生产者价格指数上月同比上涨4.6%,可能推升下半年消费者价格指数。进口价格5月上涨11.3%。
韩国银行的目标是在2010年至2012年期间把通胀率控制在2%至4%。
金仲秀说:“鉴于经济表现和通胀前景,大家一致认同2%的利率水平过低。”
韩联社认为,韩国经济的复苏力道足以支撑25个基点的加息;另一方面,如果央行此后在加息前给出恰当信号,市场就不会大感意外。
金仲秀上月提醒,长期超低利率可能引发通胀并催生资产泡沫,暗示加息不再遥远。即便如此,韩联社先前在13家金融机构调查的经济分析师中,11人预测央行基准利率将保持不变,仅有2人预测央行近期会加息25个基点。
退出刺激
韩国经济今年第一季度环比增长2.1%,确立了良好的经济基本面。金仲秀说,实际经济增长今年下半年可能超预期。
据央行数字,韩国经济第二季度环比增长超过1%,上半年同比增长超过7%。
韩国政府6月底把2010年经济增长预期从原先的5%上调至5.8%。国际货币基金组织(IMF)本周早些时候把韩国经济增长预期从原先的4.5%上调至5.75%,同时敦促韩国银行加息。
韩国政府称将密切关注通胀、就业和金融市场情况,以使旨在应对全球金融危机的经济刺激措施“正常化”。
经济分析师认为,韩国银行年内将继续逐步加息,但鉴于经济不确定性犹存,急剧加息不太可能。
韩国新韩投资金融公司经济分析师李圣权(音译)说:“韩国银行可能将观察国内外经济形势,从而审视加息影响,到明年第二季度可能上调利率至3%。”